В Кунгуре действует единственная в России детская школа пилотов аэростатов и сверхлёгких летательных аппаратов

В Кунгуре — столице уральского воздухоплавания — с 2002 года проводится фестиваль «Небесная ярмарка». Каждый год в штабе фестиваля нет отбоя от местных подростков. Они активно записываются в волонтеры и во всём помогают пилотам. И вот три года назад, оценив интерес ребят к воздушным шарам, в городе решили открыть детскую школу пилотов тепловых
аэростатов. На сегодня — единственную в России.

Преподает в школе пилотов Игорь Вертипрахов, сын вдохновителя фестиваля «Небесная ярмарка» Андрея Вертипрахова, призёр всевозможных соревнований российского и международного уровней и победитель краевого этапа конкурса «Учитель года — 2018» в номинации «Лучший педагог дополнительного образования».

Занятия проходят легко. Учащиеся, среди которых, кстати, очень много девочек, в зимнее время изучают теорию, в летнее — проходят практику. Навыки получают во время работы помощниками пилотов тепловых аэростатов на «Небесной ярмарке».

В школе учатся три года, после чего получают настоящие корочки пилотов. В России удостоверение пилота можно получить в 16 лет, хотя на Западе раньше — в 14. Требования при подготовке во всех странах одинаковые. Ребята осваивают спортивное ориентирование, усиленно занимаются физкультурой, учатся разбираться в судействе на земле и в небе, осваивают штурманские навыки. В полет юные пилоты берут с собой обычные карты и GPS-навигаторы — для подстраховки.

Друзья из соседних населенных пунктов завидуют учащимся школы, хотя на обучение здесь принимают всех желающих. Причем бесплатно. А если талантливый курсант освоит программу раньше, чем за три года, то и удостоверение тоже получит раньше. Еще ни одни родители не отказали ребенку в воздушном увлечении. Может, ребята не станут крутыми пилотами, но навыки, в том числе и работы в команде, пригодятся всегда.